贵族被视为仅次于君主的社会最高阶层，这些头衔由君主亲自授予。历史上，贵族头衔曾附带封建与法律特权，而在整个欧洲，没有哪个国家的贵族像苏格兰贵族那样，拥有如此广泛的影响力和特权。

英国贵族主要由两个体系组成：贵族爵位（Peerage）与乡绅阶层（Gentry）。

• **贵族爵位（Peerage）**按等级高低分为五种：公爵（Duke）、侯爵（Marquess）、伯爵（Earl）、子爵（Viscount）和男爵（Baron），成员享有正式头衔。

• 乡绅阶层（Gentry）包括准贵族，如男爵世袭子嗣（Baronet）、骑士（Knight）、Laird 以及庄园领主（Lord of the Manor）。虽然他们不是贵族爵位持有者，但作为有地乡绅（landed gentry），属于英国低阶贵族。

苏格兰的头衔传承与英格兰有本质区别：

• 英格兰头衔属于贵族爵位，享有法律特权，例如有权担任上议院等特定职务。

• 苏格兰头衔则是封建性质，传统上与土地所有权紧密相关。

因此，英格兰贵族头衔一般不可购买（庄园领主除外），而苏格兰头衔可以转让，前提是与土地一并出售。除了 Laird 头衔之外，理论上还可以购买苏格兰封建爵位如 Baron（男爵） 和 Earl（伯爵）（价格范围不同，且 Historic Estates Ltd 暂不提供）。